來者是一個約莫六十來年紀，頭發亂糟，不修邊幅的老頭，其上身著敞胸的單層的黑色直裰，腳上套了蒲鞋，不倫不類，其蓄有長須，身量不高，約莫只到蘇伏肩背，有一雙似銅鈴般的雙目，即使平平望著你，亦會感覺被瞪視。

蘇伏正自愕然之際，手臂便被老頭攥著向前飛奔而去。

花音連忙追來，沒好氣地對那老頭說：“火老頭，姓蘇的還要幫本姑娘搬東西，你要拉他去哪兒？”

那老頭且疾行且瞪她一眼：“沒大沒小，你家小姐都要喚老夫一聲火老。”

其雙目本來便似銅鈴，一瞪之下更是駭人。

花音絲毫也不懼，不屑地撇撇嘴：“就你這形貌，有個長輩的模樣麽，快說要帶他去哪兒。”

這個老頭便是蘇伏目下的衣食父母火老，天工坊於此地駐點的副主事，是個挺有名氣的煉丹師，只是脾氣急躁火爆，一點就燃，城中大多數人不喜與他來往，便是因其直來直往的火爆脾氣非常容易得罪人，不過又不得不承認他煉丹的功夫確然了得。

普通丹師一爐天字號丹爐煉聚元丹，約莫只能煉出兩百枚左右，而他卻能煉出四百多枚，且皆為上品，絕不會浪費點滴藥材，其對於煉丹一途的領悟與丹火的精準操控，已達到化境，如此人物，乃是各大門閥都搶著要的人物，卻不知為何隱於太淵城不出。

太淵城目下有四個小門派共同治理，四個小門派皆開了莫大代價爭取他成為本派煉丹師，卻都直截了當地被拒。

四個不大不小的門派分別占據了太淵城的東南西北，各自有一塊地域作坊市，皆有玲瓏閣，天工坊入駐，另外便是一些沒有什麽實力的小商行，與自己本派的產出，小門派與大門閥不同，便是真傳弟子，都要參與符篆制作、靈符刻畫、鍛煉珍材成煉器半成品等等，以此滿足各大坊市需求，從而形成一道完整的產業鏈，否則他們所占據的那一點小礦脈，完全不夠他們修煉所用。

是以修行四大要，財、侶、法、地，財字擺於首位。

火老對小姑娘倒也寬容，便淡淡地應道：“老夫本欲往天宮山尋這小子，今日張痕那老不死的不知因何欲與老夫比試煉丹，老夫豈會懼他？不過老夫身邊藥童沒一個管用。”

花音聞聽此言，頓時興致盎然地說：“所以你要蘇伏代替你的那些藥童？”

蘇伏自然知道藥童之意，即是煉丹師助手，當然，這並非一般修士能夠勝任的。

首先需要具備不懼煉丹師丹火之力的修為，其次要有對藥材的深刻認識，譬如煉丹師在喊出藥材名時，藥童必須極快反應，將相應藥材取來給煉丹師。

非但如此，便連分量都不能出錯，否則整爐丹藥都會化作廢品。

真界目下煉丹大師不少，然而一個出色的藥童卻極其難尋，但凡資質上佳，秉性上等的修士，都不會對旁門投註太多心力，以免耽誤自己修行。

熟練的煉丹師，自然不用藥童，自己便可勝任多道覆雜工序，然而倘是高階丹藥，便必然需要藥童輔助了。

這一方面是因煉丹師己身修為不高，就像火老，一輩子致力於煉丹一途，己身修為不過凝竅，另一方面則是丹火，丹火是煉丹師必備之物，與煉器師的煉火不同，丹火乃是加熱丹爐所用，只是凡火，即火系法訣，火神通皆可。

煉火是心火，收發由心，可大可小，且不傷生靈。凡火熾熱狂暴，極難控制，稍不慎便傷人傷己，是以一般煉丹師都會培養多個藥童，一來可擇優傳承衣缽，二來藥童可助煉丹，亦是半個徒弟，平日可隨意使喚。

正因蘇伏清楚此內門道，才覺為難，便道：“火老，以在下對丹道的膚淺理解，恐不能勝此任罷，且丹火狂躁，在下點滴修為亦無，如何能擋其力？”

火老不耐地說：“老夫說你行便行，不行也行，莫要廢話，倘贏了那老不死的，明日開始，老夫一日給你兩枚白玉工錢。”

花音欣喜一笑：“蘇浮塵，那你可一定要贏，倘一日有兩枚白玉，你便不用去獵殺妖獸，還能有閑餘，總算不用小姐再替你操心了。”

蘇伏苦笑，雖說已習慣了目下身份，可他何曾想過，有朝一日竟還會為一兩枚白玉奔波忙碌。

倘說這便是時也命也，那麽自九重天上的雲中城，落到地底萬丈深淵，如此都未能壓垮他，還有什麽能更遭呢？

蘇伏自然不知，命運在抉擇中便已悄然改易，厄難來得如此迅疾，以至於他現如今都有恍如夢中之感。

沒有多久，三人便來到城西的坊市裏，說是坊市，實則不過與凡俗相差不離的集市，道旁是密集的攤鋪與店肆，許多幌子上寫著：徐記藥鋪、太元酒肆、福德客棧、老林皮貨。諸如此類字樣，其中便有許多是散修所開。

進入坊市，便有震天的喧嘩聲傳來，過往修士皆是行色匆匆，購得所需丹藥、傷藥或符篆等等，便三三兩兩結伴往城外去獵殺妖獸，城內散修大多以獵殺妖獸，挖掘珍材等為生。

蘇伏在此呆了近半載時光，與許多散修都算熟識，便有散修紛紛招呼，他一一笑著回應。

火老是個急性子，可不管他們招呼，徑自拉著蘇伏便往店肆去。

天工坊在城內的各個坊市皆有據點，西城的據點是個獨特存在，臨街一小店，沒有任何招牌幌子，只售丹藥，且只於申時開門，酉時準時關門，過時不候，饒是如此，店裏生意仍是無比火爆，皆因火老所出丹藥，僅需市價的八成，比之其他店鋪所售丹藥，品質卻要高出兩成。

是以蘇伏作為替火老販售丹藥的小廝，在坊市裏亦有著舉足輕重的地位，一些散修恨不得巴結他，只需蘇伏販售丹藥時，不要刻意為難便好。

當然，蘇伏向來不會與誰為難，且不會收受任何人的靈玉，此點亦是有口皆碑。

這時來到店門外，只見門口聚了一大堆人，其中一個眼尖的望見他們過來，便嘿嘿笑道：“快看，火老帶著他的藥童來了，今日可以大開眼界了！”

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